Проект человеческой Паутины
Проект человеческой Паутины — тайная программа Императора по созданию и эксплуатации человеческого доступа к древней Паутине. Проект должен был не просто обеспечить быстрый транспорт, а изменить долгосрочный путь развития человечества: уменьшить зависимость от варпа и дать Императору возможность контролировать превращение вида в психическую цивилизацию.
Цели
К непосредственным задачам относились отказ от обычных варп-перелётов, навигаторов, астропатической связи и полей Геллера. Эти технологии позволяли Империуму существовать, но одновременно делали его зависимым от Имматериума и уязвимым для Хаоса.
Более далёкой целью было проведение человечества через неизбежную психическую эволюцию. Император считал Падение эльдар примером того, что неконтролируемое развитие такого вида может привести к катастрофе. Паутина, Имперская Истина и централизованное управление должны были изолировать людей от наиболее опасного влияния варпа.
Великий крестовый поход и примархи в этой системе выступали средствами политического объединения галактического человечества. Роман передаёт эту схему через объяснения Императора Ра; её нельзя автоматически считать доказательством достижимости всех заявленных целей.
Устройство
Вход в человеческую сеть находился в Императорской Темнице под Дворцом. Золотой Трон служил психическим и техническим узлом, через который Император поддерживал проход и защитные барьеры.
Механикум строил человеческие туннели, соединённые с древними областями Паутины. Люди не могли полностью воспроизвести технологию аэльдари, поэтому новые участки были уязвимее и зависели от психической защиты. Каластар стал главным укреплённым узлом уже внутри древней сети, но не являлся конечной целью проекта.
Пространство Паутины не подчинялось обычной географии. Маршруты могли вести к разным мирам и чужим зонам, расстояние и время воспринимались непостоянно, а повреждённые пути открывались варпу. Поэтому наличие карты или прохода не гарантировало безопасного сообщения.
Секретность
Проект скрывался даже от большинства примархов и высших чинов Империума. Такая секретность защищала программу от политического сопротивления и сил Хаоса, но одновременно создавала уязвимость: Магнус не знал, что именно разрушает, пытаясь преодолеть психический барьер.
После начала войны секретность ограничивала выбор подкреплений. Имперские Кулаки не были допущены к подземному театру, а реквизированные войска после возвращения становились носителями запретного знания.
Катастрофа Магнуса
Магнус Красный узнал о восстании Хоруса и попытался предупредить Императора психическим посланием. Для преодоления неизвестного препятствия он применил огромную силу. Прорыв разрушил защиту человеческих туннелей и открыл путь демонам.
Действие Магнуса стало непосредственной причиной катастрофы, но его намерение было лояльным. Он не понимал назначения барьеров и осознал последствия только после контакта с Императором.
Император оказался вынужден удерживать сеть с помощью Трона. Началась Война в Паутине, которая на протяжении примерно пяти лет поглощала Кустодес, Сестёр Безмолвия, силы Механикум и титанов.
Крах проекта
Падение Каластара и потеря внешних магистралей сделали дальнейшую оборону невозможной. Чтобы освободить Императора для контратаки, Негласные меры использовали тысячу псайкеров как временный источник энергии Трона.
После эвакуации Император закрыл Вечные врата. Это спасло Терру от немедленного вторжения, но прекратило человеческий путь от Дворца. Закрытие не уничтожило всю древнюю Паутину; утрачена была именно управляемая человеческая программа.
В эпилоге Император признаёт, что победа над Хорусом уже не восстановит «сияющий путь». Стратегическое поражение состоит не только в потере туннелей, но и в возвращении человечества к зависимости от варпа, которую проект должен был преодолеть.
Границы достоверного
- Роман не раскрывает точное происхождение Золотого Трона и полный набор его функций.
- Древняя машина, показанная в эпилоге, не названа прямым прототипом Трона.
- Видения и объяснения Императора переданы через восприятие Ра и не образуют нейтральной авторской хроники.
- Неизвестно, насколько практическими и близкими были поздние этапы управляемой психической эволюции.
- Закрытие Вечных врат не равнозначно уничтожению всей Паутины.