Рапторы (Гвардия Ворона)
Рапторы — воины Гвардии Ворона, созданные по ускоренной программе восстановления XIX легиона после катастрофических потерь на Исстване V. Первые партии новых легионеров развивались успешно, однако последующие имплантации привели к тяжёлым и разнообразным мутациям. Несмотря на изменения, Рапторы сохранили разум, военную подготовку и верность Кораксу.
Термин относится ко всей созданной группе, а не только к воинам с заметными деформациями. В рассказе «Раптор» внутри формирования различаются «гладкие», внешне не изменившиеся легионеры, и «грубые», чьи мутации невозможно скрыть без специально переделанного доспеха.
Происхождение
После резни на Исстване V Коракс получил доступ к генетическим материалам, позволявшим значительно ускорить создание новых космических десантников. Первые результаты давали надежду быстро восстановить легион: примерно пятьсот воинов достигли боеспособности за несколько недель и превосходили обычных новобранцев в силе и скорости.
Программа была нарушена, а поздние поколения стали подвергаться неконтролируемым изменениям. У разных Рапторов появлялись чешуя или шерсть, когти, клыки, костяные наросты, изменённые конечности и позвоночник. Степень мутаций различалась: одни сохраняли обычный облик и могли пользоваться штатным снаряжением, другим требовались постоянные операции и индивидуальная броня.
Изменение тела не уничтожило личность Рапторов. В произведениях о Кораксе они продолжают действовать как организованное боевое братство, подчиняются командирам и различают себя с искусственно созданными рабами или лабораторными существами. Их история служит одним из главных нравственных последствий решения примарха любой ценой восстановить легион.
Организация
Рапторами командовал Бранн, брат Агапито Нева. В разных операциях заметную роль играли Навар Хеф, Нерока и Девор. К моменту рассказа «Раптор» Хеф имел звание лейтенанта и возглавлял отряд примерно из пятидесяти воинов на лёгком крейсере «Бесстрашный».
Первая Девятка была ранней группой испытуемых программы. В рассказе по имени назван только Кадиан Стайрус. Четверо из Девятки погибли до экспедиции Хефа, а сам Кадиан был убит во время боя с Сынами Хоруса. Судьба остальных участников группы в этом источнике не раскрыта.
Названия «гладкие» и «грубые» описывают внешний результат мутаций, но не образуют двух самостоятельных подразделений:
| Обозначение | Характеристика | Примеры |
|---|---|---|
| «Гладкие» | Не имеют заметных внешних изменений и могут носить обычную броню. Наличие скрытых генетических последствий не исключено. | Нерока, Калдар Сентокс |
| «Грубые» | Обладают явными деформациями, требующими приспособленного вооружения и доспехов. | Навар Хеф, Девор |
Мутации и снаряжение
Мутации не имеют единой формы. У Хефа увеличены размеры тела и длина рук, изменены позвоночник и туловище, развились когти, клыки и необычный язык. Девор страдает от отслаивания кожи, обнажения мышц и сосудов, роста клыков и костных выступов. Другие Рапторы могут быть покрыты шерстью или чешуёй либо иметь иные пропорции конечностей.
Большинство воинов использует броню модели VI, характерную для Гвардии Ворона. Для тяжело изменённых тел собирают индивидуальные комплекты из доступных частей. Доспех Хефа сочетает элементы моделей II и III, а его шлем переделан из незавершённого терминаторского комплекта. Когти убираются в герметичные футляры перчаток и используются в ближнем бою.
Некоторые мутации ограничивают применение стандартного оружия. Хеф не может пользоваться обычным болтером из-за размеров кистей и сражается цепным мечом, мельта-бомбами и собственными когтями. При выборе десанта он оставляет на корабле воинов, которые не способны полностью закрыть шлем: атмосфера луны недостаточна для безопасного боя без герметичной защиты.
Тактика
Рапторы сохраняют доктрину скрытности XIX легиона, но приспосабливают её к конкретной задаче. В операции безымянной системы они используют:
- движение корабля в режиме молчания и пассивное сканирование;
- отражающий щит для затруднения обнаружения;
- высадку вдали от цели и проникновение по естественным укрытиям;
- действия парами, отключение лишних систем брони и бесшумное устранение часовых;
- короткие кодированные сообщения;
- сочетание наземной разведки, космической засады и орбитальной бомбардировки.
В «Лорде Воронов» Рапторы также проводят открытый механизированный штурм Надрезеса. Это подчёркивает, что скрытность остаётся методом, а не запретом на применение тяжёлой техники и прямой силы.
Тайна и конфликт лояльности
Мутации Рапторов скрывались от посторонних, однако рассказ «Раптор» не определяет точный статус этой секретности. Неизвестно, существовал ли официальный приказ уничтожать свидетелей и имел ли Хеф полномочия принимать такое решение.
После совместной победы над Сынами Хоруса Хеф убивает трёх выживших Космических Волков, поскольку считает их знание угрозой для Коракса. Нерока прямо указывает, что подобный поступок нарушает данную союзникам клятву. Текст не показывает, что Коракс знал об убийстве или одобрил его; поэтому решение Хефа нельзя представлять как политику примарха либо всего формирования.