Талларн: Палач
| Тематическая иллюстрация | |
| Тип | Повесть |
|---|---|
| Цикл | Ересь Хоруса |
| Место | Талларн |
«Палач» (англ. Tallarn: Executioner) — повесть Джона Френча, вошедшая в сборник «Талларн». Она охватывает начало вторжения Железных Воинов, первые недели после вирусной бомбардировки и возникновение бронетанковой рейдерской войны на уничтоженной поверхности.
Название произведения не следует смешивать с танком «Палач»: в повествовании этим словом также обозначается класс боевой машины.
Сюжет
Флот Пертурабо уничтожает орбитальную оборону Талларна и применяет вирусное оружие. Лейтенант Тахира, сержант Брел и торговый принц Акил Сулан переживают первоначальный удар в защищённых сооружениях. После гибели биосферы выход наружу возможен только в герметичной бронетехнике.
Спустя примерно семь недель первые эскадроны проводят разведку. Брел нарушает приказ, но его решение спасает уцелевшие машины от Железных Воинов. Конфликт между ним и Тахирой отражает столкновение уставной дисциплины с практикой выживания на мире, где любое повреждение герметизации смертельно.
Рейды становятся постоянной войной. Экипаж Тахиры сражается с бронетехникой, терминаторами и титаном. После повреждения «Тишины» Брел и оставшиеся с ним танкисты прикрывают отход. Сцена подана как их последний бой, хотя отдельной авторской формулы о гибели каждого участника нет.
Падение Сапфир-Сити
До вторжения Акил участвовал в заговоре, направленном на смену власти в Сапфир-Сити. Альфа-Легион использовал его готовность к тайной политической борьбе и превратил в актив. Оперативник Джален показывает доказательства того, что дочери Акила живы, и требует содействия после кодового слова «Спасение».
В решающем бою Акил убивает Удо и наводит оружие своей машины на «Фонарь» Тахиры. Текст заканчивает сцену до подтверждения выстрела. Падение Сапфир-Сити также нельзя объяснять действиями только одного человека: противник проник в тыл несколькими путями, а эпилог говорит о девяти выполнивших приказ тайных активах, не называя их всех.
Значение
Повесть показывает превращение Талларна из аграрного мира в цивилизацию подземных убежищ и герметичных машин. Бронетанковая война рождается не из заранее подготовленной доктрины, а из единственной доступной формы существования на заражённой поверхности.