Бессмертный долг
| Тематическая иллюстрация | |
| Тип | Рассказ |
|---|---|
| Цикл | Ересь Хоруса |
| Эпоха | Великий крестовый поход; Резня в зоне высадки |
«Бессмертный долг» (англ. Immortal Duty) — рассказ Ника Кайма о Ареме Галлике и покаянном подразделении Бессмертных Железных Рук. Рамочная сцена представляет собой допрос Галлика после поражения на Исстване, а основное повествование посвящено абордажу «Ретиария» и более ранней битве за Голтию.
Голтия
Во время Великого крестового похода Железные Руки и Пожиратели Миров сражаются с кетидами, поработившими людей Голтии. В долине Джирет ксеносы обращают применённый Железными Руками фосфекс против наступающих. Большая часть подразделения Галлика гибнет, а уцелевших спасают Пожиратели Миров во главе с Варкеном Ратом.
Феррус Манус расценивает зависимость от союзников как доказательство слабости. Галлик и другие выжившие лишаются прежних званий и переводятся в Бессмертные, для которых продолжение жизни означает не спасение, а незавершённое искупление.
Абордаж «Ретиария»
Во время кризиса на Исстване корабль «Горгонеска» отправляет тридцать три штурмовых тарана «Цест» к кораблю Пожирателей Миров «Ретиарий». До назначенного ангара добираются четыре тарана. Объединившиеся Бессмертные прорываются через экипаж и легионеров-предателей к инжинариуму.
На устроенной внутри корабля арене Галлик встречает Рата, прежде спасшего его на Голтии. Пожиратели Миров уже изменены яростью и имплантатами. Рат убивает Сомбрака и вступает в бой с Галликом. Командир Бессмертных Азоф разгерметизирует арену, выбрасывая противников в космос. Корабельный огонь уничтожает Рата и многих абордажников; «Горгонеска» получает критические повреждения и взрывается.
Допрос
Галлик выживает и приходит в себя на борту «Стойкого». Он узнаёт, что блокада провалилась, Исстван потерян, а Феррус Манус погиб. Азоф также возвращён к службе, но описан как холодное и почти мёртвое существо; точный способ его восстановления не назван.
Ожидавший казни Галлик получает перекованный прорывной щит. Это не прощение: его вновь направляют исполнять бессмертный долг.
Источниковые оговорки
Рассказ ведётся от первого лица и включает воспоминания внутри рамочного допроса. Предположение Галлика, что Азоф прежде был железным отцом, не подтверждено отдельно. Судьба «Ретиария» не показана, а четыре достигших ангара тарана не обязательно составляют полный список выживших в других секциях корабля.
Издания
- «Расколотые легионы».
- «Рождённые в пламени».
- Born of Flame: Book 50 — официальный состав сборника.