Выжженная земля
| Тематическая иллюстрация | |
| Тип | Повесть |
|---|---|
| Цикл | Ересь Хоруса |
| Эпоха | После Резни в зоне высадки |
| Место | Исстван V |
«Выжженная земля» (англ. Scorched Earth) — повесть Ника Кайма о группе лоялистов, переживших Резню в зоне высадки на Исстване V. Рассказ ведётся от лица Саламандра Ра’стана, чьё восприятие искажено травмой и подавленными психическими способностями.
Сюжет
«Чистилище»
Выжившие Железных Рук, Саламандр и Гвардии Ворона создают убежище «Чистилище» внутри разбитого «Грозового ястреба» в Чёрных Клыках. Командор Измал Салнар руководит гарнизоном, Морвакс Хаукспир поддерживает лазарет, Эразм Рууман ремонтирует системы, а Таркан наблюдает за равниной и ведёт список погибших.
Ра’стан совершает вылазки вместе с капитаном Усабиусом, разыскивая тела лоялистов и сведения о Вулкане. Сейсмические данные Руумана указывают место падения корабля примарха. Салнар решает удерживать убежище до конца, чтобы поисковая группа получила время.
Поиски Вулкана
Ра’стан, Хаукспир и Рууман проходят через кладбище машин и долину черепов. Повторяющаяся восьмеричная геометрия и психическое воздействие усиливают ярость, едва не заставляя спутников убить друг друга. У места крушения на них нападает механический слепь-охотник. Хаукспир погибает, а Рууман уничтожает машину.
В обломках находится пленённый псайкер Лоримарр из Детей Императора. Перед смертью он передаёт видение пещеры, куда увезли Вулкана. Там же Ра’стан находит шлем примарха с повреждённой записью последнего боя. Рууман захватывает гравицикл и отвлекает охраняющих пещеру Железных Воинов.
Раскрытие личности рассказчика
Внутри пещеры Ра’стан восстанавливает подавленную память. Усабиус погиб ещё при крушении, а его образ существовал только в сознании выжившего. Ра’стан был не капитаном, а эпистолярием; он присвоил ранг погибшего командира и переносил на воображаемого спутника собственные решения, силовой кулак и запретный психический дар.
На полу остаётся след телепортации с отпечатком коленопреклонённой фигуры. Ра’стан понимает, что Вулкан пережил падение и был перенесён из пещеры. Когда внутрь прорываются Железные Воины, он выпускает подавлявшуюся психическую силу. Повесть заканчивается до исхода боя.
Особенности повествования
Текст последовательно предлагает читателю ложное представление о двух Саламандрах. После развязки слова и многие действия Усабиуса следует относить к Ра’стану. Усабиус не является физическим участником поисковой экспедиции, а финальную атаку нельзя считать подтверждением гибели рассказчика.
Источниковые оговорки
Судьбы Салнара и Руумана после отвлекающих действий прямо не показаны. Создатель слепь-охотника, природа долины черепов и механизм временной аномалии в пещере также не названы.
Издание
- «Рождённые в пламени».
- Born of Flame: Book 50 — официальный состав сборника.