Смертельный огонь (роман)
| Тематическая иллюстрация | |
| Тип | Роман |
|---|---|
| Цикл | Ересь Хоруса |
| Эпоха | Ересь Хоруса, M31 |
«Смертельный огонь» (англ. Deathfire) — роман Ника Кайма, тридцать вторая книга цикла «Ересь Хоруса». Он продолжает линии «Вулкана жив» и «Забытой империи»: уцелевшие Саламандры пытаются вывезти неподвижное тело Вулкана с Макрагга и вернуть примарха на Ноктюрн.
Центральным героем становится Артелл Нумеон, чья уверенность в возвращении Вулкана постепенно превращается из личного убеждения в цель экспедиции. Переход на боевой барже «Харибда» проходит через Гибельный шторм, сопровождается преследованием Гвардии Смерти и Несущих Слово, демоническими вторжениями и тяжёлыми потерями. Финал романа посвящён битве у Драконийских врат, погребению примарха в горе Смертопламя и жертве Нумеона.
Завязка
После событий на Траорисе Нумеон остаётся тяжело раненым и попадает в плен к Ксенуту Сулу. Несущий Слово пытается сломить пленника и извлечь сведения о Вулкане и фульгурите. Отряд Отмеченных Красным под командованием Эонида Тиэля захватывает эсминец «Демагог», освобождает Нумеона и доставляет его на Макрагг.
Тело Вулкана после удара фульгуритом хранится в Зале Вольного Пламени. Нумеон отказывается считать примарха окончательно погибшим. Когда тело необъяснимым образом исчезает из саркофага и обнаруживается в Мемориальных садах, капитан воспринимает произошедшее как подтверждение своей веры. Робаут Жиллиман не разделяет его уверенности, но признаёт право Саламандр вернуть отца на родной мир.
Погребальный Огонь
На Макрагге Нумеон собирает шестьдесят шесть выживших Саламандр. Отряд получает имя Погребальный Огонь и размещается на повреждённой «Харибде». Его участники согласны доставить Вулкана домой, однако по-разному понимают цель путешествия. Нумеон ожидает возвращения примарха; Фест Вар’кир прежде всего стремится исполнить погребальный долг; Барек Зитос требует ясного командования и сохранения дисциплины; Рек’ор Ксафен видит в походе возможность мести.
Первой остановкой становится «Бастион», атакованный Гвардией Смерти. Саламандры спасают около пятидесяти гражданских и находят серого воина, называющего себя Каспианом Хехтом. В действительности его телом владеет Бартуса Нарек, чьи внешность и память были изменены в ходе операции агентов Малкадора.
Одиссея «Харибды»
Гвардия Смерти под командованием Малига Лестигона преследует экспедицию ради тела Вулкана. Параллельно Квор Галлек ведёт крейсер «Монархия», стремясь получить фульгурит. «Харибда» уничтожает лёгкий крейсер «Некротор», но абордажи и повторные входы в Гибельный шторм истощают корабль.
Повреждения поля Геллера позволяют варп-сущностям воздействовать на экипаж. Навигатор Цирцея и библиарий Ушаманн сталкиваются с присутствием, названным Кабаром Вскрывающим. Коло Адиссиан становится уязвим для образа погибшей дочери, а Несущие Слово проникают к саркофагу. Галлек откалывает небольшой фрагмент фульгурита, но не захватывает тело Вулкана.
Внутри шторма Нумеону является Магнус, утверждающий, что путь Саламандр направляют чужие силы и Вулкан не вернётся. Эпизод носит психический характер: физического присутствия примарха Тысячи Сынов на корабле роман не подтверждает. Предупреждение заставляет Нумеона признать возможность ложных знамений, но не отказаться от клятвы.
После одного из переходов «Харибда» оказывается у границ Сегментума Солар и получает подтверждение, что Терра ещё существует. Нумеон отвергает стратегически более очевидный путь к столице и продолжает движение к Ноктюрну. Последний переход оплачивается гибелью Цирцеи, Адиссиана и Ушаманна; Вар’кир принимает на себя разрушительное психическое воздействие и позднее остаётся на обречённой барже.
Ноктюрн
У Ноктюрна уцелевшие переносят саркофаг на штурмовик. «Харибда» отвлекает флагман Гвардии Смерти «Саван жнеца» и уничтожает «Монархию», после чего погибает вместе с экипажем и оставшимися защитниками. Штурмовик достигает поверхности, хотя получает тяжёлые повреждения и терпит крушение.
Силы Нома Рай’тана принимают выживших и укрепляют Драконийские врата. Лестигон начинает орбитальную бомбардировку и высаживает тяжёлые силы на Арридийской равнине. Наступление разрушают нестабильная геология Ноктюрна, пробуждённая фауна и контратака Саламандр. Нумеон лично обезглавливает Лестигона.
Тело Вулкана предают огню Смертопламени, однако девять дней примарх не проявляет признаков жизни. Нумеон оставляет оружие и доспехи, входит в гору и исчезает, сознательно принося себя в жертву. После этого Зитос, Иген Гарго и Абидеми находят Вулкана живым. Примарх держит извлечённый из груди наконечник фульгурита и обращается к ним как к сыновьям.
Основные темы
Роман противопоставляет веру и доказательство. Большую часть повествования Нумеон не располагает подтверждением своей правоты и иногда принимает совпадения или варп-аномалии за волю Вулкана. Финальное возвращение примарха подтверждает основной тезис капитана, но не делает истинным каждое его толкование.
Вторая тема — коллективная жертва. Миссию завершают не только легионеры: смертный экипаж «Харибды», Адиссиан, Лисса Эсенци, Цирцея и технический персонал принимают решения, без которых штурмовик не достиг бы Ноктюрна. Погребальный Огонь побеждает не превосходством, а последовательным отказом участников от собственного спасения.
Религиозные мотивы показаны неоднозначно. Среди экипажа распространяются молитвы и Лектицио Дивинитатус, тогда как вера Нумеона связана с Вулканом и Прометеевым кредо. Эти процессы параллельны, но не тождественны.
Источниковые оговорки
Видения Вулкана, Конрада Кёрза, погибших родственников и других фигур внутри Гибельного шторма не следует считать их физическим появлением. Прямое возвращение Вулкана подтверждается только финальной сценой.
Роман также не устанавливает единственного механизма возрождения. События связывают бессмертную природу Вулкана, Ноктюрн, Смертопламя, жертву Нумеона и извлечение фульгурита, но не объясняют техническую причинность между ними. Судьбы Нарека, Галлека и повреждённого «Савана жнеца» остаются открытыми.
Библиографические сведения
- Ник Кайм, Deathfire, Black Library, 2015.
- Deathfire: Book 32 — официальная страница Black Library.